员工背景调查就是企业人力资源部门通过各种正常的、合法的、合理的方法和渠道，对被调查员工的工作经历、教育背景、兴趣、薪资等情况进行暗中调查，以获得被调查员工背景资料的相关信息，并对获得的信息与被调查者所提供的应聘简历、面谈介绍以及职位信息进行对比，以成为企业人力资源管理者对员工聘用的参考依据，为人才决策提供重要的证据材料。
如恒大地产、葛洲坝等许多大型的企业为了降低因企业人才招聘带来的风险，都会对公司的经理级别等核心技术岗位和中高层领导岗位的录用员工进行背景调查，甚至不惜重金委托专业的背景调查机构，从而为人力资源管理者的员工聘用提供客观、真实的参考依据，避免因员工招聘不当，而产生经济及技术损失和风险。
员工背景调查的重要性：
掌握员工工作履历和情况，了解员工的诚信程度，降低公司在资金、技术秘密、员工流动等方面的潜在风险。
避免企业及公司人为造成的不必要的名誉损失。
提高企业对招聘需求的聘用成功率，节省企业的人力资源成本
为公司人力资源的其他工作提供人才保障方面的资料支持。
据了解，在珠三角的很多企业中，经常发生仓管员工偷窃、财务人员贪污、采购人员吃回扣等现象。有些不法员工甚至认为珠三角的企业比较多，在这个企业做了案子，可以逃到另一家企业去干“老本行”。在采购界每年出几个采购主管“从打工仔到百万富翁”的事迹也不是什么新闻。因此，在企业招聘时，企业应采取各种方法对员工进行背景调查。